Por Pedro Ramirez
Lionel Messi parece ser un jugador irrepetible en la historia del fútbol. El rosarino ha ganado todo lo que se puede ganar tanto a nivel club como selección y ostenta el récord de más Balones de Oro con siete. Sin embargo, aunque parece imposible igualar su carrera, los fanáticos del fútbol siempre han intentado encontrar a su sucesor.
En este contexto, cientos de juveniles prometedores fueron tildados como ‘El nuevo Messi’, pero ninguno de ellos pudo pisarle los talones al capitán de la Selección Argentina. Uno de los casos más recordados fue el de Gai Assulin, israelí que pasó por las divisiones juveniles del Barcelona y que, según Thiago Alcántara, fue el mejor jugador que se vio en La Masía. No obstante, las comparaciones terminaron perjudicando al centrocampista que hoy ya tiene 32 años.
Llegó a ser dirigido por Pep Guardiola en el Barça, pero no logró asentarse y pasó al Manchester City. La expectativa por su llegada en Inglaterra fue muy grande, pero Assulin tampoco estuvo a la altura y su carrera empezó a ir en picada, tanto así que empezó a fichar por clubes de países exóticos como Kazajistán o Rumania. Ahora, se gana la vida de otra manera.
El ‘Messi israelí’ no consiguió consolidarse en ningún equipo, pero no abandonó del todo el fútbol. Gai cambió el césped por el parqué y actualmente juega al fútbol sala. No obstante, paralelamente tiene una tienda de ropa infantil junto a su esposa. Ya de grande, charló con The Guardian y dijo sobre las comparaciones con Leo: “En todos lados pensaban que iba a ser como Messi y marcar 50 goles por temporada. La comparación no fue positiva”.
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